La posture du lotus en yoga, assise les pieds sur les cuisses

La posture du lotus en yoga : définition

En yoga, la posture du lotus est une assise jambes croisées où chaque pied repose sur la cuisse opposée, plante tournée vers le ciel, genoux vers le sol. Le dos se redresse au-dessus d’un bassin stable. Son nom sanskrit est padmasana.

Elle sert d’assise pour le travail du souffle, par exemple la respiration nadi shodhana, et de base à des postures plus avancées. Sa réputation d’assise de référence tient à sa stabilité : une fois les pieds placés, le bassin ne bouge plus. Encore faut-il que les hanches l’autorisent.

Padma, une fleur que l’on confond avec le nénuphar

Pour le dictionnaire de Monier-Williams, padma veut dire « lotus », et l’entrée précise qu’il s’agit surtout de la fleur de Nelumbium speciosum, qui se ferme vers le soir, et qu’on la confond souvent avec le nénuphar, une autre plante aquatique. Le lotus de la posture n’est donc pas le nénuphar des étangs européens.

Le même dictionnaire range padmasana parmi les manières de s’asseoir propres aux ascètes, aux côtés d’autres assises comme vajrasana ou virasana, et la décrit comme une posture de la méditation religieuse. Le mot asana désigne d’ailleurs d’abord le fait d’être assis, bien avant de nommer toutes les postures du yoga moderne.

Tout part de la hanche, pas du genou

Le genou fonctionne surtout comme une charnière, selon la Cleveland Clinic : il plie et se déplie, et ses ligaments latéraux limitent les mouvements de côté. Pour poser le pied sur la cuisse opposée, la rotation doit venir de la hanche. Quand la hanche est raide, le genou compense en se tordant, et c’est là que surviennent les blessures.

D’où trois repères simples. On tourne la cuisse vers l’extérieur avant de soulever le pied. On guide le pied avec les mains au lieu de pousser sur le genou. On s’arrête à la première sensation dans le genou, qui n’est jamais un étirement souhaitable.

Ce que montrent les études de cas

Une revue systématique publiée en 2013 dans PLoS One a rassemblé 76 cas d’événements indésirables liés au yoga décrits dans la littérature médicale. La posture du lotus figure parmi les pratiques le plus souvent citées, avec la posture sur la tête, la chandelle et les respirations forcées.

Les auteurs en tirent une recommandation claire : les débutants devraient éviter ces pratiques extrêmes, et les personnes ayant un problème de santé devraient adapter les postures avec leur médecin. Le NCCIH reprend la même consigne dans sa page consacrée à la sécurité du yoga. Le NCCIH précise que les blessures graves sont rares ; dans la revue, les cas touchent le plus souvent l’appareil locomoteur.

Préparer la posture du lotus en yoga sans forcer

Le chemin passe par des étapes intermédiaires. L’assise en tailleur sur un coussin assez haut habitue le bassin à rester droit. Le demi-lotus, un seul pied sur la cuisse, montre vite quelle hanche est la plus ouverte. Des postures au sol comme la posture du pigeon travaillent la rotation externe avec un réglage fin.

Un entretien régulier de la mobilité articulaire des hanches aide aussi, sans promesse de délai : si le lotus complet reste hors de portée, l’assise en tailleur remplit le même rôle. Pensez enfin à alterner la jambe placée dessus, pour ne pas toujours tordre le bassin du même côté.