Le yoga postnatal, une reprise progressive après l’accouchement

Le yoga postnatal, de quoi parle-t-on

Le yoga postnatal est une pratique de yoga adaptée à la période qui suit l’accouchement, le post-partum. Il reprend des postures simples, au sol ou debout, un travail du souffle et une prise de conscience du périnée et des abdominaux profonds, en tenant compte de ce que la grossesse et la naissance ont modifié dans le corps. Il ne remplace pas la rééducation périnéale prescrite par le médecin ou la sage-femme : il vient après, ou en parallèle, avec leur accord.

On le distingue du yoga prénatal, pratiqué pendant la grossesse, et du yoga avec bébé, où l’enfant participe ; beaucoup d’ateliers postnataux accueillent d’ailleurs les mères avec leur nourrisson. Ce que l’on peut faire dépend du déroulement de l’accouchement, de la récupération et de l’avis des soignants : aucune page générale ne remplace cet examen.

Les délais repères des autorités de santé

Ces délais varient selon le déroulement de l’accouchement : épisiotomie, forceps ou césarienne changent le calendrier. L’Assurance maladie précise que la reprise doit être progressive, d’intensité légère à modérée au départ, et discutée avec l’équipe obstétricale et le médecin. Le yoga postnatal suit la même logique : des postures douces d’abord, les postures exigeantes plus tard.

Le périnée avant tout

Le périnée, ensemble de muscles et de tissus qui soutient la vessie, l’urètre et le rectum, est fragilisé par la grossesse et surtout par l’accouchement, rappelle l’Assurance maladie. Une perte de tonicité peut se traduire par des fuites urinaires à la toux ou à l’effort, une sensation de pesanteur ou une baisse des sensations. Des séances de rééducation périnéale peuvent être prescrites lors de la consultation postnatale ; elles se font auprès d’une sage-femme ou d’un masseur-kinésithérapeute.

En yoga postnatal, cela change la manière d’aborder les efforts. Porter de lourdes charges est déconseillé dans les semaines qui suivent l’accouchement, et les efforts où l’on pousse vers le bas en bloquant le souffle chargent le périnée. Les approches posturales comme la méthode de Gasquet insistent pour cette raison sur l’expiration, qui accompagne l’effort sans poussée.

Les abdominaux après la grossesse

Le NHS, service public de santé britannique, explique qu’il est fréquent que les deux muscles qui descendent au milieu du ventre s’écartent pendant la grossesse, poussés par l’utérus qui grandit. C’est le diastasis des grands droits. L’écart se réduit en général d’ici les 8 semaines du bébé. S’il reste nettement visible au-delà, le NHS conseille de consulter, car il expose à des problèmes de dos ; le médecin peut orienter vers un kinésithérapeute.

Le NHS conseille d’éviter au début les redressements assis, la planche et les exercices à fort impact, ainsi que les efforts de poussée et le port de charges lourdes. Le travail du périnée et des abdominaux profonds peut aider à réduire l’écart, avec une attention à la posture debout. En yoga, la planche et les gainages intenses font donc partie de ce qu’il vaut mieux différer.

À quoi ressemble une pratique de yoga postnatal

Les pratiques proposées sous ce nom partagent quelques traits. Elles commencent souvent allongée ou assise, par un temps de respiration ; certaines approches, comme celle de Gasquet, y associent l’expiration à une contraction douce du périnée. Viennent ensuite des postures au sol peu exigeantes, comme la posture de l’enfant yoga, des mobilisations du bassin et des étirements du haut du dos, sollicité par l’allaitement et le portage. Une posture allongée de repos les termine souvent, parfois avec des appuis empruntés au yoga restauratif et ses appuis.

Ces éléments décrivent ce qui se fait couramment ; ils ne valent pas consigne individuelle. Le contenu adapté à chaque femme se décide avec la sage-femme, le médecin ou le kinésithérapeute qui a suivi la récupération.

Ce que l’on sait des effets

L’OMS indique que, chez les femmes enceintes et en post-partum, l’activité physique réduit plusieurs risques, dont celui de dépression post-partum. Les sources de santé consultées n’évaluent pas le yoga postnatal en tant que tel, ni les effets sur la silhouette ou la tonicité que lui prêtent certains ateliers.

L’Assurance maladie rappelle que le baby blues, fréquent, ne dure que quelques jours. Si une lassitude ou un manque d’entrain paraissent anormaux, elle invite à en parler au médecin traitant ou à la sage-femme. Une pratique de yoga n’est pas une réponse à une dépression post-partum, qui demande un suivi.